Je drevesna vrsta južne Evrope, severne Afrike in Himalaje, kjer uspeva do 2500 m nad morjem. V naravi se zadovolji z zelo revnimi tlemi na skalovitih pobočjih in na kraškem svetu.

Plodove ima okrogle in dober centimeter debele. Tanka plast mesa okoli semena je v času zrelosti sladka in užitna.

Koprivovec sadimo na sončne in tople lege, kjer dobo prenaša pripeko in sušo. Glede tal je zelo prilagodljiv. Mladim rastlinam lahko pozimi pozebejo mladike.